Kristoffer „Kris“ Kristofferson (* 22. Juni 1936 in Brownsville, Texas) ist ein US-amerikanischer Country-Sänger, Songwriter und Schauspieler.
1966 gelang ihm schließlich mit der von Dave Dudley herausgegebenen Single Viet Nam Blues ein erster kleiner Erfolg. Dann nahm Roger Miller Me and Bobby McGee auf, und schließlich erkannte Johnny Cash Kristoffersons Talent und machte 1970 Sunday Morning Coming Down zum Nummer-eins-Hit in den Country-Charts. Kristofferson erhielt einen Vertrag bei Monument Records. Die Blues-Sängerin Janis Joplin machte Me and Bobby McGee weltbekannt, und Kristofferson war als Sänger mit Songs wie Loving Her Was Easier und Why Me ebenfalls erfolgreich. 1972 wurde Kristoffersons Komposition Help Me Make It Through the Night in der Version von Sammi Smith mit zwei Grammys ausgezeichnet. Kristofferson arbeitete bis Juli 1982 mit Produzent und Labelinhaber Fred Foster zusammen.
1973 heiratete er die Sängerin Rita Coolidge; die beiden haben ein gemeinsames Kind. Die beiden waren auch als Duett erfolgreich; sie wurden dreimal als bestes Duo mit einem Grammy ausgezeichnet. Die Ehe wurde 1980 aufgrund Kristoffersons zunehmender Alkoholprobleme geschieden. Seit 1983 ist Kristofferson mit Lisa Meyers verheiratet, die beiden haben fünf Kinder. Die Familie lebt seit 1992 auf der Hawaii-Insel Maui.
In den 1980er und 1990er Jahren trat Kristofferson, der sich unter anderem für die Sandinisten in Nicaragua engagierte, verstärkt mit politischen Liedern, wie Sandinista, Don’t Let the Bastards (Get You Down) oder The Eagle & The Bear in Erscheinung.
Große internationale Erfolge konnte Kristofferson auch von 1985 bis 1995 als Mitglied der Countryband The Highwaymen zusammen mit seinen langjährigen Freunden Johnny Cash, Willie Nelson und Waylon Jennings verzeichnen.
Bei der CMA Awards-Verleihung 2004 wurde er in die Country Music Hall of Fame aufgenommen, ebenso ist er Mitglied in der Songwriters Hall of Fame. Nach langer Veröffentlichungspause meldete sich Kristofferson im März 2006 mit dem Album This Old Road zurück, dem 2009 Closer to the Bone folgte.
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